Das Space Shuttle

Autor: Jan Oertlin

Internationaleraumfahrt.de Am 3. Januar 1972 verkündete Präsident Nixon das Shuttle-Programm. Das sog. „Space Shuttle“ ist ein wieder verwendbarer Raumgleiter. 1974 begann am Air Force Plant 42 in Palmdale der Bau des ersten Space Shuttles. 1976 war der Jungferflug der „Enterbrise“ innerhalb der Erdatmosphäre. Star Track Fans hatte das Shuttle diesen Namen (Enterprise) zu verdanken. Am 12. April 1981 startete das Shuttle „Columbia“ zum ersten Flug ins All. Die Enterprise wird seither als Ausstellungsstück verwendet. Es gab noch weitere Shuttles nach „Enterprise“ (1976) und „Columbia“ (1979) : „Challenger“ (1983), „Discovery“ (1983), „Atlantis“ (1985) und „Endeavour“ (1991). Am Jubiläumsflug am 28. Januar 1986 (25. Flug eines Shuttles), welches von Chalenger ausgeführt wurde, Explodierte nach 73sec. nachdem Start in einer Höhe von14km - . Dabei kam die siebenköpfige Crew (Christa McAuliffe, Ellison Onizuka, Judith Resnik, Gregory Jarvis, Ronald McNair, Richard Scobee und Michael Smith) ums Leben. Christa McAuliffe war die erste Zivilistin die in den Weltraum fliegen sollte. Die Ursache der Explosion wurde später festgestellt. Es war ein Leck an der Dichtung am rechten Feststoffbooster, dass durch austreten des Treibstoffes die gewaltige Explosion auslöste. Bereits drei Monate vor dem Start hat ein NASA-Ingenieur davor gewarnt, dass bei niedrigen Temperaturen die Dichtungen undicht werden. Doch die NASA wollte davon nichts wissen und hat den Start nicht verschoben. Es wird angenommen das mindestens 3 Crew-Mitglieder erst beim Aufprall auf die Meeresoberfläche starben und nicht bei der Explosion. Erst zwei Jahre nach der Katastrophe startete wieder ein Shuttle. Trotz der Chalenger - Katastrophe ist das Shuttle-Programm sehr erfolgreich.

Daten des Shuttle:
Höhe (Auf der Startrampe) 17,2m
Länge 37,2m
Spannweite 23,8m
Nutzlastbucht - Türen
Länge 18,28m
Breite 4,57m
Durchmesser 6,9m
Oberfläche 148,64m²
Externer Tank
Leergewicht 35,425t
Gewicht betankt 756,445t
Feststoff - Booster
Leergewicht 87,543t
Gewicht betankt 502,126 t
Schub beim Start 1.202.020 kg
Hauptriebwerke
Schub (Boden) 170,097t
Schub (Vakuum) 213,188t
Betriebsdauer 8,5min.
Gewicht 3,039 t pro Triebwerk
Länge 4,27m
Breite 2,29m
Lebensdauer 7,5 Stunden